很快，世界范围内开始出现数以百万计的小型计算机，而IBM在这个市场中占主导地位。随着PC极大地扩大了使用电脑的人和组织的数量，如苹果和Tandy等其他公司也开始生产个人电脑。

不过，在当时IBM已经为PC制定了一个技术标准。因此，与苹果、康柏、戴尔、甚至微软相比，IBM对个人电脑普及程度的影响显然更大。

然而，好景不长，到1986年，IBM的个人电脑业务已经变成了一个失败品。直到2005年，中国电脑制造商联想集团收购了IBM的个人电脑业务。

从1981到2005，从行业为龙头到黯然离场，IBM的个人电脑业务在这近四分之一世纪里到底发生了什么？

PC革命因何开启？

首先需要澄清的是，IBM并没有发明PC。大多数历史学家都认为，个人电脑革命开始于1977年4月的第一届美国西海岸电脑展。在这里，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）推出了价格为1,298美元（今天约为5,800美元）的苹果II，而其竞争对手Commodore公司则推出了PET。

那些订购第一批个人电脑的人得到了一个看起来非常聪明的东西。它可以运行各种软件包和一系列商业和消费者工具，包括可访问的 BASIC 编程语言。

对于一些企业客户来说，IBM 推出个人电脑产品意味着这些小机器俨然成了一种新的严肃的计算类别。不想依赖公司集中式数据中心的企业用户开始转向这些新机器。

Estridge和他的团队也开始忙于为个人电脑购买游戏和商业软件。他们安排莲花（Lotus）公司提供其1-2-3电子表格软件包；其他软件产品也从多个供应商那里接踵而来。随着开发人员开始为IBM个人电脑编写软件，他们把DOS作为行业标准来接受。IBM的竞争对手也越来越多地不得不使用DOS和英特尔芯片。

起高楼，楼塌了

在成功的鼓舞下，IBM的Boca Raton团队在1983年初发布了PC的续作，称为XT。1984年，XT的继任者AT问世。那台机器将是最后一台在IBM的开发流程之外设计的PC。1981年1月接替Cary担任首席执行官的John Opel支持对个人电脑业务进行管理。在他的任期内，Opel仍然与个人电脑脱节，没有完全理解该技术的意义。

我们可以得出结论，Opel不需要对个人电脑有太多的了解，因为业务总体上是出色的。1981年，IBM的收入达到290亿美元，1984年攀升至460亿美元。该公司经常被列为经营最好的公司之一。IBM的股票上涨了一倍多，使IBM成为世界上最有价值的公司。

在1983年1月3日的封面上，《时代》杂志介绍了个人电脑，而不是其通常的年度人物。IBM的客户也爱上了这些新机器，而忽略了IBM的其他业务线——大型机、小型计算机和打字机。

在IBM和微软之外很少有人知道，盖茨曾在1986年中期提出将其公司的一部分股份出售给IBM。当时已经很明显，微软将成为业界最成功的公司之一。但是Lowe拒绝了这个提议，这也许是IBM历史上到那时为止的第二大错误，仅次于他没有坚持对微软的DOS或PC中使用的英特尔芯片的专利权。

但Lowe也有自己的理由，因为这样的收购可能会引起美国司法部的反托拉斯关注。但里根政府并不倾向于干涉大型跨国公司的事务。

更重要的是，Lowe、Opel和其他高级管理人员并不了解个人电脑市场。Lowe认为，个人电脑，特别是其软件，应该像公司其他产品一样经过严格的测试。这意味着在软件尽可能地接近于无缺陷之前，不要引进软件。而所有其他的个人电脑软件开发商都把上市速度看得比质量更重要，最好是早点推出运行良好的产品，让用户发现问题，然后迅速修复。Lowe对这种策略感到震惊。

销售人员提出了以折扣价大量销售PC的建议，也遭到了拒绝。销售团队曾安排向美国标准公司（American Standard）出售6,000台电脑，该公司是一家浴室设备制造商。但是，IBM的合同和法律团队花了一年多的时间和几十次会议才批准了这些条款。

Lowe的团队在接受英特尔正在生产的更快的芯片方面也进展缓慢，最明显的是80386。新的英特尔芯片为下一代计算机提供了恰到好处的速度和功能。即使在竞争对手转向386的时候，IBM仍然坚持使用较慢的286芯片。

随着个人电脑市场的成熟，70年代末和80年代初的淘金热让位于一个更稳定的市场。一个庞大的软件产业成长起来了。客户发现PC的同类产品、软件和网络工具与IBM的产品一样好。在个人电脑上进行计算的成本下降了很多，以至于使用一台小机器往往比使用大型机要便宜得多。企业客户开始理解这一经济现实。

Opel于1986年退休，John F. Akers 继承了这个江河日下的帝国。Akers认识到，大型机业务已经进入了一个漫长而缓慢的衰退期，个人电脑业务已经进入了一个更快速的衰退期，而向计费服务的转变才刚刚开始。他决定通过提供提前退休计划来裁减人员，但有太多的员工接受了买断，包括太多公司最好和最聪明的人。

1995年，IBM首席执行官Louis V. Gerstner Jr.终于放弃了OS/2。尽管微软的软件因缺陷而臭名昭著，或者IBM的软件要干净得多，这都不重要。正如Gerstner在他2002年的书中所指出的，“我的同事们似乎不愿意或无法接受的是，这场战争已经结束，而且是一场彻底的失败——Windows的市场份额为90%，而OS/2为5%或6%。”

IBM PC的终结

IBM在 PC 领域一直坚持，直到曾经在PC部门工作过的Samuel j. Palmisano 在2002年成为首席执行官。IBM仍然是个人电脑（包括笔记本电脑）的第三大生产商，但个人电脑已经成为一项商品业务，该公司难以从这些产品中获利。

2004年12月，IBM宣布以17.5亿美元将其个人电脑业务出售给联想。正如《纽约时报》所解释的那样，这次出售“标志着IBM这个典型的美国跨国公司认识到，它自己的未来在技术服务和咨询、软件以及为企业网络和互联网提供动力的更大型计算机方面。对IBM来说，所有这些业务都比其个人电脑部门的利润高得多。”

这笔交易是IBM历史上最有创意的交易之一。对于联想来说，这笔交易提供了一个高知名度的合作伙伴。然而，对许多IBM人来说，这项为期25年的篇章还是可无奈何的写下了一个悲伤的结局。

参考资料：https://spectrum.ieee.org/tech-history/silicon-revolution/how-the-ibm-pc-won-then-lost-the-personal-computer-market